Gran parte de las sustancias que usas en tu vida diaria se presentan en forma de mezclas ó compuestos, para conocer cuáles son los componentes de una mezcla se requiere separarlos y así, observarlos con el mayor grado de pureza posible.
Existen diversos métodos físicos de separación de mezclas, los cuales se basan en los cambios físicos que pueden experimentar las sustancias, algunos de estos son:
*DECANTACIÓN: Se pueden separar dos sustancias no miscibles, es decir una mezcla heterogénea de un sólido y un líquido ó de dos líquidos de diferente densidad.
Consiste en trasvasar un líquido, que forma parte de una mezcla de un recipiente a otro.
Cuando la mezcla es un sólido y un líquido, se espera a que el sólido se deposite en el fondo del recipiente y se vacía el líquido en otro recipiente procurando que el sólido no se pase.
Cuando es una mezcla heterogénea de dos líquidos de diferente densidad se requiere del uso del embudo de separación, el cual permite que los líquidos más densos se separen primero.
Cuando es una mezcla heterogénea de dos líquidos de diferente densidad se requiere del uso del embudo de separación, el cual permite que los líquidos más densos se separen primero.
*FILTRACIÓN: Permite separar un líquido insoluble de in líquido, la separación se logra al dejar pasar un líquido a través de un filtro, para retener el sólido. Los filtros más comunes son: papel filtro, fibra de asbesto, algodón, fibra de vidrio, fibras vegetales, redes metálicas, entre otras.
*DESTILACIÓN: Separa los componentes de una solución homogénea ó disolución, puede ser un sólido soluble o dos líquidos miscibles.
El proceso se da en dos etapas: En la primera el líquido tiene menor punto de ebullición y se evapora, en la segunda los vapores se condensan.
*CRISTALIZACIÓN: Separa un sólido soluble en un líquido; se basa en la diferente solubilidad que presentan los sólidos dentro de los disolventes a diferentes temperaturas. Al calentar una sustancia que pasa de estado sólido a líquido (sublimación), los gases se enfrían rápidamente y se forman los cristales del sólido.
*SUBLIMACIÓN: De una mezcla heterogénea, el componente que no se sublima debe resistir el calor antes de transformarse, se transforma un sólido a gas sin pasar por la fase líquida.
* CROMATOGRAFÍA: Permite analizar, identificar y separar los componentes de mezclas homogéneas y heterogéneas. Las partículas de un sólido, líquido ó gas se adhieren a la superficie de un sólido.
*MAGNETISMO: Se trata de las propiedades magnéticas de algunos materiales, se emplea para separar mezclas en donde uno de sus componentes es magnético.
*EVAPORACIÓN: Es la separación de un sólido disuelto en un líquido por calentamiento hasta que hierve y se transforma en vapor. Como no todas las sustancias se evaporan con la misma rapidez, el sólido disuelto se obtiene en forma pura.
*CENTRIFUGACIÓN: Proceso mecánico que permite por medio de un movimiento acelerado de rotación provocar la sedimentación de los componentes de una mezcla con diferente densidad, para ello se usa una máquina especial llamada centrífuga.
*SEDIMENTACIÓN: Proceso en el que una sustancia se deja en reposo y las partículas suspendidas en una mezcla se depositan en el fondo por su peso, primero las más grandes y luego las más pequeñas, esta es una técnica poco costosa y es un proceso utilizado en el tratamiento de agua potable.
